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Le lac Song-Köl à cheval

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Cet article est publié dans le cadre de l’opération “Unis pour un tourisme alternatif”. Orchestrée par Voyageurs du Net et parrainée par Voyageons-Autrement, ABM, Babel Voyages, EchoWay et Viatao, cette opération vise à promouvoir dans la blogosphère le tourisme alternatif et responsable.

Quand un pays jusqu’alors fermé s’ouvre au tourisme, on présente très souvent ça comme une opportunité pour les locaux de générer des revenus supplémentaires grâce à cette nouvelle manne. Vous pensez bien, tous ces touristes tellement riches qui vont visiter votre beau pays. C’est une occasion en or, c’est le cas de le dire. Malheureusement, le rêve est très souvent de très courte durée et à l’espoir fait souvent place assez rapidement la désillusion. Tirer des profits de l’activité touristique n’est pas forcément à la portée du tout un chacun. Résultat des courses, au lieu de profiter aux locaux, cet argent finit le plus souvent dans la poche d’investisseurs et de professionnelles du tourisme qui seront plus rapides, mieux avisés et avec de meilleurs connections pour promouvoir leur business. Pour finir, les locaux voient défiler les touristes aux poches pleines, ils en subissent les désagréments sans en tirer le moindre profit. D’où, on l’imagine facilement, une très grande frustration.

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Si Phan Don (les 4000 îles)

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Dans l’imaginaire du voyageur comme celui du touriste, les îles sont un peu le Graal absolu. Le soleil, la plage, les cocotiers, une eau bleu turquoise, le repos dans la plénitude, un vrai cliché de brochure touristique. À Si Phan Don, les choses sont un peu différentes. Si Phan Don n’est pas une île paradisiaque perdue un milieu du Pacifique puisque c’est au Laos. Je sens bien que les experts en géographie et ceux qui connaissent un peu la région sont assez dubitatifs, « une île au Laos, m’enfin, le Laos est un pays enclavé qui n’a pas d’accès à la mer ». Et pourtant … Le Laos est traversé du Nord au Sud par le Mékong. Arrivé au sud du pays, le fleuve, gonflé de ses divers affluents n’est plus un simple cours d’eau mais une véritable avenue de plus d’un kilomètre de large. Et au sud de Paksé, il est parsemé d’îles et dépasse alors les 10 km de large. Ces îles sont au nombre de 4000 si l’on compte le moindre caillou et banc de sable qui affleure, sinon on parle plutôt d’une centaine. Mais comme vous parlez bien évidemment couramment lao, vous aviez déjà compris tout ça puisque si phan veut dire 4000 et don île. Donc Si Phan Don, les 4000 îles.

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Panorama : mosquée de Bobo-Dioulasso

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Bobo-Dioulasso, souvent appelée simplement Bobo n’est pas un repère à bobos mais simplement le nom de la deuxième ville du Burkina Faso. Son nom est l’agrégation des noms de deux groupes ethniques, les Bobos et les Dioulas. Le joyau de Bobo-Dioulasso c’est sa mosquée de style soudanais datant de 1880 construite en banco et en bois. Le plus bel exemple de ce style architectural est la mosquée de Djenné au Mali. La mosquée de Bobo n’est pas aussi imposante mais n’en reste pas moins très attrayante. En dehors du vendredi, jour de la grande prière, c’est un lieu plutôt paisible un peu à l’écart du brouhaha du marché central de Bobo, près de la vieille ville.

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Route Manali-Leh, tutoyez les étoiles

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Pour se rendre à Leh, capitale du Ladakh, beaucoup de monde, pressé par le temps, opte pour un vol aller-retour Delhi-Leh. C’est rapide, confortable et permet d’avoir plus de temps sur place pour son trek au Ladakh. On a l’impression ainsi d’optimiser ses vacances. C’est un peu le mal de notre temps, même en voyage, tout le monde fini par être pressé. Mais impossible en avion de comprendre pourquoi le Ladakh est si différent du reste de l’Inde. Pour appréhender et comprendre cette réalité, il faut prendre la route et réaliser à quel point le Ladakh est un royaume niché au milieu des montagnes et pour ainsi dire complètement coupé du reste de monde. Il en était ainsi en tous cas avant l’avènement de l’avion et la construction de la route Manali-Leh. Et puis la route offre un spectacle grandiose que vous n’oublierez pas de sitôt.

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Welcome into Iran

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Je passe ma dernière journée en Turquie à Dogubeyazit avant de traverser la frontière iranienne le lendemain matin. J’ai lu à droite et à gauche tellement d’anecdotes sur l’hospitalité iranienne à nulle autre pareille que j’ai mis la barre très haut. J’ai développé au fil des semaines qui ont précédé mon arrivée une sorte de mythe sur ce pays. Et forcément, le fait que cette nation soit très souvent présentée sous nos latitudes comme étant le mal absolu, Satan en personne, l’axe du mal pour citer une formule devenue tristement célèbre, ne fait que gonfler le mythe, un peu comme un interdit que l’on souhaiterait transgresser.

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